Мы, россияне, встречаем Новый год дважды: в ночь с 31 декабря на 1 января, а через пару недель – старый Новый год. Жители Таиланда празднуют это событие три раза. Наверное потому, что они очень любят радоваться бытию. Мне представилась несколько лет назад счастливая возможность наблюдать в одном из главных курортных центров страны Паттайя встречу Нового года в европейской манере, но, конечно, с национальным колоритом.
Не обошлось без нарядно украшенной, очень большой ели. Ее поставили у одной из главных гостиниц города – «Бали Хай». Многочисленные елки поменьше стояли возле каждого отеля. Таиланд отличается высоким развитием химической промышленности, так что все деревья были искусственными. Украшения представляли собой фантастическое сочетание произведений народного творчества Европы и Азии. В своеобразные символы праздника тайцы превратили и некоторые пальмы и деревья, живописно украсив их яркими национальными изделиями.
С наступлением темноты мы, несколько туристов-смолян, проехали в центральную часть города. Нас интересовала одна необычная улица, протяженностью не более трехсот метров. Ее своеобразие в том, что она пешеходная, здесь были сконцентрированы всевозможные увеселительные заведения. В этот новогодний вечер мы увидели, что каждое из них было украшено хитроумной иллюминацией. Над головами, поперек улицы, сияли и мерцали гирлянды всевозможных цветов.
Полюбовавшись у гостиницы «Бали Хай» замечательной, светящейся елкой, мы неторопливо двинулись дальше. Прогулку по этой улице можно сравнить с путешествием по сказочному царству, где тебе на каждом шагу предлагают соблазны и вводят в искушение.
Мы продвигались сквозь море разноцветных огней, сопровождаемые восточной музыкой, вырывавшейся из дверей и окон ресторанов и кафе. У входа в каждое заведение стояла группа женщин, непременно во главе с мужчиной. Они достаточно настойчиво, но не переступая грань корректности приглашали войти в помещение. Кое-где попадались открытые веранды пивных баров. Туда не было необходимости зазывать посетителей. Мужчины разных национальностей толпами входили и неторопливо потягивали пиво. Мы предпочли присоединиться к ним и традиционно произнесли тост за уходящий год.
Между ресторанами, под яркими уличными фонарями, пристроились уличные торговцы со своими тележками, нагруженными разнообразной снедью и национальными поделками. Настойчиво предлагая свой товар, они охотно уменьшали цену по просьбе покупателя в два-три раза. Нам захотелось приобрести памятные сувениры. Выбрав то, что представлялось наиболее интересным и памятным, мы отправились в свой отель.
Шел двенадцатый час ночи. Толпа на улице уже заметно поредела: тайцы спешили в свои дома, чтобы в момент наступления Нового года запустить в небо национальные светящиеся фонари. Мы, расположившись на побережье моря, откуда хорошо просматривался небосвод над городом, с нетерпением ждали начала незнакомого нам тайского шоу.
И оно началось. Практически одновременно несколько десятков ярких шаров, оставляя за собой светящийся след, взмыли над городом и медленно поплыли ввысь. Хитрость состояла в том, что внутри шаров располагался своеобразный реактивный двигатель. При сгорании в нем топлива реактивная струя уходила к земле, толкая при этом фонарь вверх. Зрелище для нас, европейцев, было впечатляющим.
На следующий день мы посмотрели шоу с участием слонов, облаченных в европейские новогодние одежды. Животные были хорошо обучены, они умело играли в футбол и забрасывали мяч в баскетбольную корзину.
Тайский Новый год запомнился нам надолго.
Текст и фото Геннадия Иванова.
