30 июня 1941 года экспериментальная батарея капитана И.А. Флёрова вышла из Москвы на Смоленск по Минскому шоссе. Она ничем не отличалась от других автоколонн – лишь под брезентом семи автомашин проглядывались очертания предметов необычных форм.
Обучение бойцов батареи во время пути было возложено на двух инженеров-представителей научно-исследовательского института, создавшего эти установки. Они были собраны на заводе им. Коминтерна в Воронеже. Продвигались к фронту ночью, а днем втягивались в леса для отдыха и обучения личного состава.
Через несколько переходов бойцы и командиры были подготовлены к боевым пускам. 14 июля 1941 года в 15 часов 15 минут батарея осуществила свой первый залп по скоплению немецко-фашистских войск в районе Орши. Каждая из семи реактивных установок выпустила по шестнадцать 132-мм ракет.
Гитлеровцы понесли огромные потери. Так враг был остановлен у Орши на неделю. Именно эта операция дала возможность советским войскам собраться с силами. 15 июля 1941 года второй залп батарея произвела у деревни Шубки (Руднянского округа) по железнодорожной станции и по Базарной площади города Рудня.
Прорвавшиеся к Рудне 12-я механизированная дивизия и передовые части 5-й пехотной дивизии противника к этому времени остались без горючего и перешли к обороне. Фашисты вкопали в землю свои танки, превратив их в своего рода доты, которые и стали основными узлами сопротивления нашим войскам.
Советские артиллеристы накрыли массированным огнем весь район обороны противника. В районе действия батареи Флёрова на поле боя осталось свыше 430 гитлеровцев. Бросая боевую технику, фашисты бросились наутёк. Разгром противника довершила наша пехота. Едва смолкли звуки последнего залпа, как один из бойцов – артиллеристов по фамилии Каширин во весь голос запел популярную тогда песню «Катюша», написанную в 1938 году Матвеем Блантером на слова нашего поэта – земляка Михаила Исаковского. Так что своё первое название «Катюша» реактивная установка получила на руднянской земле.
16 июля к батарее Флёрова был прикомандирован сержант-связной Сапронов, обеспечивавший связь с командованием. Он докладывал в штаб 217-го отдельного батальона связи 144-й стрелковой дивизии 20-й армии Западного фронта о выполнении боевого задания. Связист Сапронов сказал: «Катюша спела на отлично».
Третий пуск батарея Флёрова осуществила 25 июля в районе деревни Выдра, что в 25 километрах северо-западнее Смоленска, нынешний Смоленский округ (рядом расположена деревня Верховье). Немцы прорвались сюда с севера, со стороны Каспли, намереваясь отрезать и окружить 20-ю армию Западного фронта.
Наиболее ожесточенные бои шли за высоту 213,7. Там располагался вражеский опорный пункт с блиндажами. Батарея сожгла всё, что было на высоте, уничтожила много немцев. Остальные в панике бежали. У батареи остался один залп. Этот залп через восемь дней батарея сделала в районе приднепровского села Пнево, ныне Кардымовский округ. К этому времени части 20-й армии сражались практически в полном окружении в районе Смоленска и по приказу командования начали отход к Днепру.
Переправа на левый берег была намечена у населённых пунктов Ратчино – Заборье, южнее Соловьево. Гитлеровцы установили на правом берегу реки прочный заслон подходившим к переправе войскам 20-й армии. Вот тогда батарея и обрушила на врага свои последние ракеты.
Вслед за огнём батарей в атаку пошли воины 229-й стрелковой дивизии и отбросили противника от переправы. Воины 211-го сапёрного батальона навели через Днепр понтонный мост, и переправа началась…
Разбили врага флёровцы в боях под Ельней, Рославлем, Спас-Деменском. Во время осеннего наступления гитлеровцев на Москву 2 октября 1941 года батарея Флёрова оказалась в числе войск, попавших в окружение в Вяземском котле. 7 октября 1941 года ракетчики дали свой последний бой у деревни Богатырь Знаменского района (ныне Угранского округа). Ракетчики дали последний залп и взорвали свои боевые установки.
От взрыва погибли капитан Флёров и многие батарейцы. Ракетчики геройски приняли смерть, но не выдали секреты новой боевой техники врагу.
Из последнего донесения капитана Флёрова: «7 октября 1941 года 21 час. Попали в окружение у деревни Богатырь – 50 км от Вязьмы. Будем держаться до конца. Выхода нет. Готовимся к самовзрыву. Прощайте, товарищи».
В 1993 и 1995 гг. в районе деревни Богатырь проводились поисковые работы. Были найдены останки человека с петлицами капитана артиллерии. Капитан в батарее был один – Иван Андреевич Флёров. Нашли останки и других воинов.
6 октября 1995 года все останки ракетчиков перезахоронили рядом с обелиском у деревни Богатырь. 21 июня 1995 года капитан Флёров И.А. был посмертно удостоен звания Героя Российской Федерации.
Анатолий МАЙОРОВ, член Союза краеведов России, г. Смоленск.
Материал подготовлен в рамках социально значимого проекта «И, как они, учись служить Отчизне!»
